Reifen ist Reifen – oder doch nicht? Wie so oft steckt mehr dahinter, als auf den ersten Blick sichtbar. Was alle verbindet, ist: sie sind schwarz und rund und haben Rillen. Natürlich ist das noch lange nicht alles. Sommerreifen und Winterreifen besitzen beide spezielle Merkmale, dank derer man sie (auch optisch) leicht unterscheiden kann und weshalb sie sich für die jeweilige Jahreszeit optimal eignen. Während der jeweils anderen Jahreszeit würden sie jedoch zum Sicherheitsrisiko werden.

Wie man zwischen Sommerreifen und Winterreifen unterscheidet

Im Großen und Ganzen bestehen zwischen Sommer- und Winterreifen zwei wesentliche Unterschiede. Sichtbar wird das durch die unterschiedlichen Profile. Im Gegensatz zu Sommerreifen besitzen Winterreifen sogenannte Lamellen. Gemeint sind damit sehr feine, meist zickzackförmige Einschnitte auf den Profilblöcken. Diese verzahnen sich bei winterlichem Wetter mit Eis und Schnee und schützen damit erheblich vor Rutschgefahr.

Nicht sichtbar, aber ebenso wichtig, ist die weichere Gummimischung der Winterreifen. Dadurch behalten die Reifen auch bei niedrigen Temperaturen genug Grip, wohingegen sie bei sommerlicher Hitze zu mehr Abrieb und einem deutlich längeren Bremsweg führen.

Hier geht es den Reifenherstellern also keineswegs darum, durch den Reifenwechsel mehr Profit zu generieren, sondern schlicht und ergreifend um die ganz grundsätzliche Fahrsicherheit, die ohne diese spezielle Gummimischung nicht gegeben ist.

Neben Sommerreifen und Winterreifen haben sich in den letzten Jahren auch Allwetterreifen zunehmends durchgesetzt. Sie sind so konzipiert, dass sie zu jeder Jahreszeit gefahren werden können. Sowohl bei sommerlich hohen Temperaturen als auch bei Schnee und Matsch bieten sie Grip und ersparen desweiteren den Radwechsel im Frühjahr und Herbst. Dennoch warnen Reifenhersteller vor dem unbedachten Einsatz von Allwetterreifen. Sie bilden aufgrund ihrer Beschaffenheit nur einen mittelmäßigen Kompromiss aus Sommerreifen und Winterreifen darstellen, welche im Gegensatz zu Allwetterreifen für die jeweilige Jahreszeit optimal sind.

Winterreifen: ab wann wird gewechselt?

Gemäß der Von O bis O-Regel (Oktober bis Ostern) ist der Oktober der ideale Zeitpunkt für den Wechsel auf Winterreifen. Um Ostern steht der Wechsel auf Sommerreifen an.
Die 7°C-Regel hingegen besagt, dass der Wechsel auf Winterreifen ansteht, wenn die Morgentemperaturen dauerhaft unter 7°C fallen, denn dann droht bei nächtlichem Frost am nächsten Morgen Reifglätte.

Auf einen Blick: Sommerreifen, Allwetterreifen und Winterreifen im Vergleich

Im direkten Vergleich der verschiedenen Reifentypen zeigen sich die Unterschiede in Aufbau und Performance ganz besonders deutlich:

Sommerreifen

harte Gummimischung
halten extremen Sommertemperaturen stand
keine Lamellen
grobe Profileinschnitte
bessere Wasserableitung
gewöhnlich bessere Laufleistung
gewöhnlich geringeres Fahrgeräusch
situative Winterreifenpflicht: nicht erlaubt!

Allwetterreifen

eher weiche Gummimischung
Lamellen meist nur auf mittlerer Lauffläche
Profil ähnelt eher dem von Winterreifen
Pflicht: M+S- oder Alpine-Symbol (für Wintertauglichkeit)
situative Winterreifenpflicht: Allwetterreifen mit M+S-/Alpine-Symbol erlaubt
nicht für extreme Wettersituationen geeignet

Winterreifen

weiche Gummimischung
Lamellen auf gesamter Lauffläche
gewöhnlich tiefere Profilrillen
optimaler Grip auf Eis und Schnee
situative Winterreifenpflicht: bei Schnee(matsch) und Eis sind Winterreifen mit M+S-/Alpine-Symbol vorgeschrieben
schnellerer Abrieb und längerer Bremsweg bei höheren Temperaturen

Fazit:

Jede Reifenart hat ihre Vor- und Nachteile. Insbesondere Sommer- und Winterreifen glänzen mit ihren Merkmalen in der jeweiligen Saison. Im Sommer werden Winterreifen hingegen genauso zum Sicherheitsrisiko wie Sommerreifen im Winter. Allwetterreifen bieten zu jeder Jahreszeit eine mittelmäßige Performance. Sie eignen sich deshalb für den Gebrauch in Gebieten mit gemäßigtem Klima und mit niedrigem Risiko für plötzliche Wintereinbrüche.

Wie du passende Reifen für dein Fahrzeug findest, erfährst du hier.